Город Сталинск (Новокузнецк) вошел в историю как город трудовой и боевой славы, кузница Победы.
Город Новокузнецк и Кузнецкий металлургический комбинат за вклад в Победу в Великой Отечественной войне были награждены высокими наградами.
Почётное звание «Город трудовой доблести» присвоено городу Новокузнецку, в числе других 20-ти городов России, единственному из городов Кузбасса Указом Президента России 2 июля 2020 г. «за значительный вклад жителей» города «в достижение Победы в Великой Отечественной войне 1941–1945 годов, обеспечение бесперебойного производства военной и гражданской продукции на промышленных предприятиях, проявленные при этом массовый трудовой героизм и самоотверженность».
Ордена Октябрьской революции город Новокузнецк был удостоен за заслуги трудящихся города в социалистическом строительстве, их большую роль в индустриализации страны и значительный вклад в обеспечение разгрома немецко-фашистских захватчиков в Великой Отечественной войне (Указ Президиума Верховного Совета СССР от 1 июля 1981 г.).
Почётное звание Кемеровской области «Город трудовой доблести и воинской славы» присвоено постановлением Губернатора Кемеровской области 29 апреля 2019 г. № 30-пг присвоено Новокузнецкому городскому округу «за исторический вклад в развитие промышленного и оборонного потенциала Кемеровской области, РСФСР, СССР, героизм и самоотверженность, проявленные населением города во время Великой Отечественной войны2.
КМК за деятельность в годы войны был награжден: за образцовое выполнение заданий ГКО по обеспечению военной промышленности качественным металлом - орденом Ленина (10 апреля 1943 г.), орденом Трудового Красного Знамени (31 марта 1945 г.); за образцовое выполнение заданий ГКО по обеспечению металлом производства танков, самолетов, вооружений, боеприпасов - боевым орденом Кутузова I степени (13 сентября 1945 г.).
26 июля 1941 г. на мартеновской печи № 11 КМК была выпущена первая плавка броневой стали.
В октябре 1942 г. коллектив среднесортного цеха КМК освоил прокатку балок нового профиля для знаменитых «Катюш».
22 марта 1943 г. постановлением Совета народных комиссаров Сталинская (Государственная) премия СССР за выдающиеся изобретения и коренные усовершенствования методов производственной работы за 1942 год присуждена работникам Кузнецкого металлургического завода: сталевару мартеновского цеха № 1 А. Чалкову, известному мастеру по выплавке броневой стали; гл. инженеру Л. Э. Вайсбергу, начальнику рельсобалочного цеха А. Г. Мониду, мастеру ремонтного цеха И. И. Дмитриенко, зам. начальнику ремонтного цеха Л. Я. Уральскому, гл. прокатчику КМК С. Е. Либерману.
Александр Чалков большую часть из причитающейся ему премии - 20 тысяч рублей – внес в Фонд обороны. На эти деньги изготовили 400 автоматов с надписью «Сибиряку от сталевара Чалкова», которые были вручены бойцам Сибирской добровольческой дивизии. Приказом командования дивизии А. Чалкову было присвоено звание «Почетный гвардеец» и вручен гвардейский значок.
Из металла, выплавленного на КМК в годы войны, можно было произвести 100 миллионов снарядов, 50 тысяч танков, 45 тысяч самолетов. Это почти половина всей военной продукции страны. Каждый второй танк был надежно защищен броней из стали, выплавленной в мартенах Кузнецкого комбината.
С 22 июня 1941 г. по 8 мая 1945 г. коллективом КМК произведено 6 173, 4 тысячи тонн чугуна, 8 215, 1 тысяча тонн стали и 5 625 тысяч тонн проката.
По инициативе трудящихся КМК было собрано 14 миллионов рублей на строительство танковой колонны «Кузнецкий металлург».
Только от КМК было передано 235 тысяч теплых вещей, отправлено 2500 посылок для Красной Армии.
В 1942 г. на КМК работало более 5000 подростков от 14 до 18 лет.
В суровое военное время город принял 15 эвакуированных предприятий и в короткий срок наладил выпуск продукции.
На площади Побед, у здания заводоуправления КМК, на пьедестал поднят танк Т-34, изготовленный из брони, сваренной на КМК в годы Великой Отечественной войны. Свой боевой путь машина начала в 1943 году. Экипаж танка дошел до Берлина.
64 тысячи новокузнечан сражались за свободу и независимость Родины.
14356 новокузнечан погибли (по данным Всекузбасской книги Памяти. Т. 11 : Новокузнецк. Кемерово, 2002. С. 91).
По официальным данным, в городе перед войной проживало 169300 жителей. В первый месяц войны из Сталинска на фронт ушли, не дожидаясь повесток из военкоматов, дополнительно к призыву 10 тысяч добровольцев.
В Новокузнецке были сформированы стрелковые полки: 1252-й, 835-й, 674-й, прославленные сибирские дивизии: 376-я, 22-я, 237-я (легендарная Пирятинская), здесь дислоцировалось Виленское пехотное училище.
29 января 1942 г. в боях под Новгородом Иван Саввич Герасименко, Александр Семенович Красилов, Леонтий Арсентьевич Черемнов закрыли своими телами амбразуры вражеских дзотов, совершив уникальный подвиг тройного самопожертвования.
В 1942 г. в ходе Демянской наступательной операции, под Новгородом, наш земляк Федор Трофимович Каплун, заместитель политрука роты, закрыл своим телом амбразуру дзота и спас своих товарищей.
Родион Ксенофонтович Семенюк, защитник Брестской крепости, спас знамя 393-го отдельного зенитно-артиллерийского дивизиона. Через 15 лет он приехал в Брест и сам откопал в крепости святыню.
При обороне Москвы на Можайском направлении в 1941-1942 гг., на поле Бородинском насмерть стояли легендарные воины 32-й стрелковой дивизии под командованием новокузнечанина, полковника Виктора Ивановича Полосухина. В жесточайших десятидневных боях 32-я стрелковая дивизия потеряла половину личного состава и техники, но сохранила свою боеспособность. 18 февраля 1942 г. полковник В.И. Полосухин погиб на поле боя.
Наши земляки-воины отличились в жесточайшей битве за Днепр. Герои Советского Союза Г.Ф. Карташов, А.А. Павловский, А.Д. Барвинский, В.П. Пономарев прославили свои имена и наш город в ходе этой днепровской операции.
При водружении флага над рейхстагом увековечил свое имя в истории новокузнечанин - Герой Советского Союза Петр Петрович Кагыкин.
12460 новокузнечан получили высокие боевые государственные награды.
52 земляка (из Новокузнецка и Новокузнецкого района) удостоены звания Героя Советского Союза, в т. ч. 37 новокузнечан, звание «Герой России» присвоено в 1996 г. за подвиги в годы войны Сергею Алексеевичу Сомову.
9 наших земляков являются полными кавалерами ордена Славы, что равноценно высочайшей награде Героя.
